真正掌握在手中。那是涉及到“登神之路”的秘密……
——“吱吱吱!”
老巫师背后传来近似于老鼠的尖锐鸣叫,就像是用锋利的指甲划拉玻璃时发出的刺耳声响。
那是雾妖的声音。
霍华德转过头去,看到在一片白茫茫的浓厚雾气中,一颗像是放大了十几倍的猫怪的头颅,倏忽间从里面钻出来。
这怪物面目狰狞,向外突出的嘴喙里,露出两排白森森的牙齿,眼珠子在光滑的表皮滚来滚去,充满灵动和狡猾感。
雾妖一副龇牙咧嘴的恐吓模样,让人一眼就觉得,他是在对面前的老人表达不满。
……
在高位邪魔中,有一部分特殊的种族是拥有智慧的。譬如说达到成年体的雾妖,就能有人类六到七岁小孩的智力;而若是能成长为千中无一的“王种”,更是有可能拥有不亚于人类的头脑发育。
事实,曾经属于中古帝国成员的雾妖一族,还被教导过使用语言与其他种族沟通。帝国的教育系统面向百族开放,有人曾经教导它们如何使用语言和工具,开化文明。
假以时日,雾妖们说不定真的有可能成为智慧种族,繁衍出自身独有的历史和文化
但这种前所未有的尝试才不过到达一个开端阶段,便随着帝国的崩塌结束了。在两千余年后的现在,这群邪魔早已经回到了茹毛饮血的野蛮世界里;若非如此,它们是没办法生存下去的。
从野蛮到文明,需要漫长的征程,无数人的鲜血浇灌,一代代先辈的牺牲与后代的继承,一步一个脚印,从黑暗中刀耕火种、开拓道路;
然而,想要从文明堕落回野蛮,却是如此轻而易举。只需要一个国度,一场战争,甚至……只是一个愚蠢的统治者。
霍华德·纽伦心想,这就是所谓“智慧种族”的劣根性和局限。
人类亦是如此,和邪魔并无区别。若是没有先贤的带领,没有神明的护佑,他们迟早会陷入自相残杀的境地中,自取灭亡。
所以,巫师们才会追求在此之的超脱之路——
“我答应你们头领的条件,会帮忙解决掉那群教廷的人。”
霍华德语气平静地回答道.
“但是,我需要确认。我想要拿到的东西,是否真的在你们手?”
雾妖看起来十分不满。它讨厌这个人类对首领的质疑。
但邪魔并没有多说什么,只是装腔作势威胁了一番后,还是依照首领吩咐的那样,将这位老巫师引领到雾妖一族的巢穴之中。
它是雾妖一族中的王,是智能最出众的那一个。虽然野性未泯,却听得懂人话。最关键的是——它很忠诚。
……
在雾妖王的带领下,霍华德没有穿过山坡的密林,而是通过被挖掘出来的地下隧道。他们走过度过一段黑暗曲折的通道,终于来到目的地。
那是一处温暖潮湿的核心区。凹凸不平的泥土墙壁点了几盏油灯,但那昏黄的光影不但不能驱散黑暗,反而令周围景象显得晦暗难明。
而在一座简陋的石台中央,正端坐着一具轮廓巨大的阴影。
“他”足有数人之高,体态庞大强壮,那颗不似人类的头颅,伸出了一根螺旋向的尖角。
霍华德抬起头,注视着那对猩红色的瞳孔开门见山地说道:
“我之前提的条件,有关于转生成‘恶魔’的仪式,你真的能交给我吗?萨米基纳阁下。”
“当然,人类。”
恶魔贵族的声音在狭隘的洞窟内隆隆作响。
“汝既知吾名,便该知晓谎言的价值。它从来不会用在巫师身。”
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