又出身将门,通晓战法。即使以袁绍的实力,也未必能轻易破城。但臧洪守得越久,东武阳越危险。”
“你是担心袁绍报复?”
陈宫苦笑。“袁绍外宽内忌,东武阳支持臧洪叛变,自然是他的敌人。不施以惩戒,如何能内泄愤怒,外施兵威?”
荀攸理解地点点头。“天子也有这样的担忧,所以想劝袁绍罢兵,只是一时找不到合适的人选。公台可有兴趣走一遭?”
陈宫停住脚步,神情愕然。
荀攸缓缓转身,一动不动地看着陈宫,脸色带着淡淡的笑意。
过了好一会儿,陈宫收回目光,吐了一口气。“既然是天子的意思,宫敢不从命。”
荀攸拍拍陈宫的手臂。“公台,努力,天子对你期望甚高。此次出使,你要救的不仅仅是东武阳,还有整个关东。”
陈宫眼中露出一抹自嘲的苦笑。
他就是走投无路,这才不远千里,来到北疆。结果天子又委任他为使者,派他去劝袁绍罢兵,拯救东武阳于水火。
他不觉得这是天子的意思——天子太年轻,看不破他的计策,也不会有这么阴毒的手段——这肯定是荀攸的建议。
既然如此,解释就没有意义了。
“何时起程?”
“救人如救水火,自然是越快越好。”荀攸说道:“你收拾一下,天子马上就会召见你。”
“喏。”陈宫躬身一拜,转身离去。
荀攸暗自叹息。他有点明白为什么天子要这么做了。
——
刘协召见了陈宫。
陈宫来得很快,衣冠整齐,一副即将远行的模样。
说了一些场面话,问了一些陈宫对天下形势的见解后,刘协拜陈宫为侍御史,持节出使关东,劝袁绍、臧洪罢兵,并征臧洪入朝。
陈宫领了印绶、诏书等物,立即登车起程,无半点停留之意。
当高顺、张辽收到消息,赶到美稷来,打算向陈宫问计时,才知道陈宫已经离开了美稷。
无奈之下,他们只得硬着头皮来见刘协。
刘协问了他们最近的情况。
高顺、张辽驻扎在美稷附近百里以内。除了镇抚地方之外,大部分时间都是练兵。晋升为杂号将军后,他们麾下的兵力增加到了两千人,大半是新兵,急需高强度的训练。
刘协特别问了张辽麾下的李药师。
李药师自称是李陵后人,但他出生在北疆,除了一口还算流利的汉话之外,与匈奴人也没什么区别,还是被当作匈奴人看待。
李药师因功拜为都尉,指挥两曲匈奴骑兵。
他因为通晓医药,之前兼作军中医师。华佗来了之后,刘协将军中医师集中到一起,进行以外科手术为主的医术培训,强化战场救护能力。
刘协和张辽商量,想将李药师也调入太医署,配合华佗做事。
张辽表示回去问问李药师的意见。李药师一心想以军功立身,证明祖先的荣耀,未必有兴趣从医。
刘协有些惋惜,却也没有强求,只是让张辽转达一下他的意思。
张辽、高顺随即来见吕布。
看到左膀右臂,已经在地牢里关了三天的吕布大喜。“文远,子平,你们可算来了。见过天子了?”
“见过了。”
“见过陈公台了吗?”吕布背对魏夫人和吕小环,拼命地眨眼睛。
张辽沉默,高顺淡淡地说道:“我们来之前,陈宫已经被天子拜为侍御史,持节安抚关东了。”
吕布脸色大变,脱口而出。“这竖子,竟敢卖我求荣。”
缩在角落里,形容憔悴的魏夫人虽然看不到吕布的脸色,却一直竖着耳朵听他们说话,期盼着天子赦免他们的消息。一听吕布这话,顿时反应过来,纵身跃起,扑到吕布背上,张口咬住吕布的脖子。
“你这负心汉——”
吕布猝不及防,“嗷”的一嗓子叫了起来,下意识地肩背用力。
魏夫人被甩了出去,重重地撞在地牢壁上,当即两眼翻白,晕了过去。
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